与人力所为、起伏不定的索桥相比，浑然自成的天生桥就显示了自然的稳定。尽管岁月在上面留下了许多痕迹，但人类的历史在自然的作品面前显得是那样短暂。

    天生桥通常是原来的水平溶洞或地下暗河（伏流）的通道，因地下河流长期侵蚀岩层，导致河流上游及两岸岩石溶蚀、塌陷、独留中心一段横跨两边岩壁的岩体或石块而成。在不少丹霞或岩溶风景区中都可见到“天生桥”景观。广西、贵州、云南等喀斯特地貌区是“诞生”天生桥的“多发区”。天生桥一般是地下水精工雕刻而成的地质“艺术品”。

    天生桥所在的地区，一般人烟不稠，自然景观良好。天生桥也多由天开，鲜有人作。但南京胭脂河天生桥则不同寻常，是在人工运河上留下巨石而成的天生桥，国内仅此一座。

    胭脂河工程于1393年（明洪武二十六年）开工，到1395年完工。胭脂河是开于岩床之上，施工难度很大。开凿时先用铁钎在岩石上凿缝，将麻嵌入缝中，浇上桐油，点火焚烧。待岩石烧红，浇上冷水，利用热胀冷缩的原理令其开裂，然后将石块撬开，搬运出去。所谓“烧麻炼石，破块成河”。在开凿胭脂河时，工匠们巧妙地将两处石质最硬、地势最高的地方留下来，作为行人的通道。河成之后，将巨石下端凿开以通舟楫，形成了著名的天生桥。在人工运河上留石为桥，是当年工匠们的创举。可惜南桥早在1528年（明嘉靖七年）崩塌，仅余北桥。现存的天生桥长34米，宽9米。面对这一人工与自然结合的奇观，除了赞叹与感慨，我们还能做什么呢?

骄阳霜雪自有情——廊桥

    当年一部《廊桥遗梦》，迷倒了多少男女。伊斯特伍德走访全美拍摄廊桥，在银幕上留下了许多精美的画面。其实就在我们身边也不乏这样的桥梁佳作。

    廊桥是在桥身上附设有建筑物的桥梁。古代桥梁的木质构件容易遭受风雨侵蚀，在湿热的南方地区更是如此，于是工匠们在桥身之上加了顶篷，两侧加了护板，保护主体结构，同时又方便了行人。此外，为了在雨量充沛的南方地区保持洪水中桥梁的稳定性，古代的巧匠们还有意识地通过桥上造屋来增加荷载，从而使桥更加稳定。随着文化的扩展，廊桥体现的内容也日渐丰富：南方地区的风雨桥，桥如其名，给人一片避风雨的温馨天地，体现出一种人文关怀；园林中的亭桥，桥梁与建筑相得益彰，显出更多审美的情趣。随着桥梁形式的演进，廊桥的形式也变得多姿多彩，如前述的泰顺虹桥，上面多有亭廊，与一般的拱桥相比，别有一番温情与妩媚。

    廊桥与其说是一种桥梁形式，不如说是一种文化符号。与天生桥体现的自然鬼斧神工相对照，廊桥是人类文明中那丝脉脉温情的延伸，对人的关爱，就在几座看似不经意的小小桥上亭廊中一览无余。

    作为交通旅行不可缺少的工具、各民族建筑艺术不可缺少的组成部分，桥是人类文明的重要标志。坚毅的桥梁与人民一起历经沧桑劫难，面对过澎湃怒涛却屹立不倒；桥使天堑变成了通途，一曲鹊桥仙令人感慨——只要有沟通的愿望，何愁没有相应的手段？桥梁集聚了历史的凝重，寄托了对未来的向往，体现了人类的智慧。仁者乐山，智者乐水，山水之间，桥是一道最美的风景。

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