古人云：“食色，性也。”在“食色”之外，嬉戏玩乐亦是人类本性。嬉戏玩乐的本性为古代民间游戏提供了基本的发展条件。民间游戏门类极其繁多，内容也很丰富，大而分之，有行为游戏和文学游戏两类。行为游戏包括棋类游戏、球类游戏、竞技游戏等。行为游戏中的棋类游戏既可利智，又达到娱乐之目的，是人们普遍喜爱的活动之一。
    如果你到泰顺乡村去，只要稍稍留意，便可在古村落的村头巷尾发现许多刻在条石上的各类棋盘。有的古村落还专门辟有休闲中心。参天古树掩映下，百年前的石桌石凳至今仍保留完好。石桌上的棋盘诉说着古代乡民在“脸朝黄土背朝天”的艰辛劳作之外的生活片断。在一些村落中，这些乡村棋类游戏仍是乡民们劳作之余的娱乐方式，也有大量刻在青石上的棋盘废弃不用后，被架在不太宽的小沟渠上，成了“桥梁”构件。
    笔者在做古村落文化调查时，曾特地留意这些乡村游戏的类型，并将棋盘和对弈之法记录下来。在泰顺乡村众多古代棋类游戏中，有大家熟悉的棋类，如象棋；而大部分则是今人可能听都没听说的棋，如“鸡母拦洞”、“金木水火土”、“九（土+丘）田”、“黄牛角”、“水牛角”等。其中下法较为简单的有黄牛角棋和水牛角棋，两者棋盘和下法没有太大区别，差别在于黄牛角棋的棋盘较之水牛角棋要复杂一些，对弈时间则相应要长。
    下面就介绍两种普受泰顺山区古代乡民喜爱的棋类游戏。
    水牛角：顾名思义，水牛角棋的棋盘呈牛角式，为长三角形，中间用十条斜线相连。一方两颗棋子，摆在牛角底端两方，为赶家；另一方一颗棋，摆在对方棋子的上方，为被赶家。开棋由被赶家先走第一步，然后轮番走棋。水牛角棋对弈中双方都不能吃子，赶家凭技艺将被赶家逼到牛角尖即结束对弈。一般来说，胜方总是赶家，但如果被赶家棋艺高超，就能延长对弈时间，如果赶家棋艺不精，则往往被被赶家退回原处重新对弈。
    田螺旋：田螺旋棋较之水牛角棋要复杂一些。棋盘四角各有一个双弧线不完全的圆形，因形似田螺，因而乡民们俗称为“田螺旋”。对弈双方各执一颗棋，按规定摆在各自的横线上，然后以“石头、剪刀、布”决定出棋先后。双方每次只可走一步，横走、竖走或绕弧线走都可以，但在横线和竖线上不能吃子，只能绕过弧线才可以吃掉对方的棋子。下棋过程中，双方都要运筹帷幄，仔细推敲落子位置，如果一不留神，就有被对方吃掉的可能。如果双方都具有一定的水平，往往可以绕上一两个时辰。若是一方吃掉对方的所有棋子，则胜出。但也有的到了最后，双方都剩子不多，却又无法将对方的棋子吃光时，便以所剩棋子的多少来决胜负。
    在以上所提及的棋类游戏中，象棋在中国大地上的流行程度自不必说。笔者通过查阅书籍，发现泰顺乡村中部分棋类游戏在中原也有广泛流行，棋盘与下法基本相似。也有不少棋，如九（土+丘）田，据泰顺民间传说，则是本地人的发明，在其他民间游戏类书籍中没有记载。
    民间棋类游戏于人有娱乐、健身和利智的作用，可见其存在是具有一定意义的。惜如今在乡村，由于受到现代娱乐的冲击，这些民间棋类游戏大都已被遗忘在村庄的某个角落。作为一种民间文化，它似乎也未引起专家的注意，这方面的著作是少之又少，无疑是一件憾事。

下洪贝谷村的古代休闲中心 黄牛角棋盘 水牛角棋盘 田螺旋棋盘

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