湖北利川一峡谷发现清代土家风雨廊桥

大笨钟

在利川市柏杨坝镇鱼皮村，有一座土家风雨廊桥伫立在峡谷之上，由于地理偏僻，交通闭塞，不为外界所知。近日，记者一行前往该峡谷，揭开这座风雨廊桥的神秘面纱。
　　地处峡谷 风景秀美
　　从利川城区驱车出发，经腾龙洞，过见天坝、鱼皮村，再徒步一个小时的山路，就到达了见天大峡谷。这是一条原始生态的峡谷，溪水清澈，野花芬芳，让人心旷神怡。
　　在村民的带领下，记者一行沿着峡谷行走。没走多远，只见两岸绝壁之间，横跨着一座盖着瓦片的木桥，这就是土家风雨桥，当地村民又叫它“桂花桥”。
　　桂花桥的西侧有一座土地庙，里面供奉有土地菩萨，据村民介绍，这座小庙曾经香火旺盛，善男信女们都来许愿还愿。如今，土地庙已经长满了青苔，破破烂烂地掩映在荒草丛中。
　　桂花桥的东侧有一株桂花树，树高20多米，大约有一百多年的历史，它枝叶茂盛，枝干粗壮，展现出强大的生命力。桂花桥也因此而得名。
　　当地村民介绍，这座风雨桥大约建造于清朝末期，建桥之时，就立了土地庙，栽了桂花树。它们共同见证着一百多年的历史沧桑和风云变幻。
　　建造工艺 极其精湛
　　桂花桥为穿斗式结构，不用一颗铁钉，全用木头建造而成，桥上还设置有长凳，供过往行人休憩。整座桥工艺精湛，别具匠心，可见修桥的木匠技艺非凡。因此，这座桥不仅是风雨桥，更是一座风景桥，它像一颗明珠镶嵌在见天峡谷之上。
　　记者现场测量了一下，这座桥长15米，宽4米，高3米，距离河面20余米。站在桥上向下俯视，只见流水潺潺，怪石嶙峋，水潭和浅滩相映成趣，令人流连往返。
　　历史上，桂花桥经历过三次修缮，最后一次维修是2003年12月27日，距今已有12年。桂花桥是由当地村民集资、献工、献料而建，这座桥不仅仅集聚了土家人的智慧，更加体现了土家人乐于奉献的精神。桥的中间挂着一块建桥功德牌，镌刻着捐资人的姓名。桥上还有一副对联：“过桥不忘建桥恩，行人永记捐资情。”随着风雨剥蚀，这些字迹显得十分斑驳。
　　连接两岸 交通要道
　　川盐济楚时，桂花桥曾是南来北往的交通要道，挑夫、客商们都行走在这座桥上。
　　利川市民俗专家谭宗派介绍，当地人们把风雨桥看成是吉祥如意的象征，这一带风雨桥落成的时候，一般要请一位当天出嫁的新娘踩桥。据传，桂花桥落成那天，新娘子走到桥中间，点燃香蜡纸烛敬菩萨，然后高声念道：“新人踩新桥，踩得万年牢。我名叫桂花，赐名桂花桥。”
　　桂花桥连接桂花村与鱼皮村两个村庄，大约有1000多村民依靠它过河。“如果没有这座桥，遇上涨洪水，要绕行一个多小时才能到达对岸。”村民们介绍说。
　　鱼皮村8组的焦明春是距桂花桥最近的住户，她说，小时候她和小伙伴们常常在桂花桥玩耍嬉戏，村民们走亲访友，赶集逛街，耕田锄草，都要经过风雨桥。对于这座桥，她有着特殊的情愫。
　　“近年来，有不少驴友到桂花桥来游玩，也有人想来开发这条峡谷，要是真有这么一天就好了。”焦明春的眼里充满了期盼。
　　来源：中国利川网