以优美的自然生态和巧夺天工的廊桥著称的泰顺县，位于浙江省的南部。泰顺县西北部是洞宫山脉的延伸，东南部为南雁荡山脉的连接，洞宫山脉呈西北——东南走向入境，南雁荡山支脉则自东北边境向西南延伸，双脉交叉，形成崇山峻岭、旷谷幽回的中山地貌。正因如此，这里的陆路交通极不便利，被人视为畏途。古代诗人曾感叹泰顺之路“群山万道，不可寻省”，“遥闻前山相对语，跨绕溪谷数里程”，这是对县内山势地貌的真实写照。 交通状况的恶劣，使得这里与外界的交流十分困难。为了加强与外界的联系，只能“逢山开路，遇水架桥”，因此泰顺古人自然要着意于道路和桥梁的建设。泰顺的交通以陆路为主，比较重要的古道有县治罗阳通往温州的“温州大道”，沟通浙闽两省的“桐山大路”。在这些大山中的古道上，从古至今，留下了无数行色匆匆的身影。古道悠悠，承载着千百年来积淀下来的行路文化，古道上的廊桥遂成为一个重要的文化载体。 据我们的寻访统计，泰顺现存的廊桥有很大一部分都处在重要的古道上。罗阳登云桥，位于县城南门，又名“镇南桥”，是泰西南区进城及县城通往寿宁的重要桥梁，刘宅桥地处县内腹地要冲，是泰顺往来福建福鼎的必经津梁。 踏上“温州大道”罗阳至仙居的一段，沿途可看到古道上的许多文物建筑。清代文人张天树曾作一首瑰丽的长诗描绘古道景物，题为《仙陵古意》：“罗山日暖春花吐，迎春门接仙源路。三阳过处是石亭，杨柳湾深锁烟雾。 高低岭尽见清溪，长空一道飞虹度??”诗文中的“石亭”即指“罗阳石亭”，据今已有近500年历史。过了石亭沿着逶迤陡峻的石阶山道往下行，经岭下村往仙居方向行走，在山谷处可遇架设在山涧上的石板桥，桥面石板并非直接架在桥墩之间，底下运用伸臂的形式层层出挑，借以缩短两桥墩之间的距离，实在是别具匠心。过了石桥，步行不久，“高低岭尽见清溪，长空一道飞虹度。”这就是遐迩闻名的仙居桥了。据《分疆录》记载，仙居桥为“明知县郭显宗建，成化十九年（1481年）六月洪水冲毁，弘治四年（1491年）知县范勉重建，嘉靖三十九年（1560年）崩圮，四十二年（1563年）知县区益重建，今康熙十二年（1673年） 正月里人复造之。”建在泰顺官马大道——“温州大道”上的仙居桥“外达温州，洵为要津”，如果桥梁毁坏，则“临流病涉，行者苦之”。从明景泰年间始建开始至清康熙年间，仙居桥历经4次修建，突现了它在交通中无可替代的重要地位。 以前，泰顺交通不方便，许多货物都靠双肩挑进山里，而廊桥便是来往于古道上的挑担人歇脚的地方。在寻访廊桥中，我们在位于“桐山大路”的普宾桥上遇到了几位大半生以挑担为营生的老人。当年，这一带老街店铺中各种货物即由他们肩挑进山，挑担，一度成为农耕以外一部分山民的主要职业。老街旁的村落中大约有三分之二以上的家庭男性劳动力做过挑担营生，这些老街商贸的兴起和繁荣，给当时本地社会和家庭产生了不小的影响。我们在廊桥中遇到的几个挑担人中，年龄最大的是一位名叫付大程的老人，今年84岁。付大程从16岁开始为桐山、泰顺两地的行商挑担，从桐山挑海鲜到罗阳，再从罗阳扛木材到桐山。挑担人必须具有非常好的体力，从桐山出发要一天一夜行程约75公里才能到达罗阳，中途不能作长时间的休息，只能在一些路亭和廊桥中休憩几分钟，喝些路亭边的井水或茶水。如果到了像普宾桥这样有店铺的地方，就在桥屋内买几块米糕充饥。他们肩上的货物必须要按时赶到罗阳，以免误了罗阳店铺的老板用这些鲜货上早市。挑担人从桐山到罗阳挑一定的货物有5块钱的收入（当时两块钱可以买到一担粮食）。挑担人干的是长途跋涉的体力活，他们生活的艰辛可想而知。 在对泰顺廊桥的寻访中，我们感受到儒家文化的孝悌观念和提倡积德行善的思想，在廊桥的建造中得到了充分的实践。 廊桥又称风雨桥，为路人提供了避风雨的场所，也是长途跋涉翻山越岭在大山深处的行人们的休憩之所。廊屋内设有长长的坐凳，部分廊桥旁设有店铺，行人可以买到点心充饥，大多廊桥旁设有供行人免费饮用的茶水，为风尘仆仆奔波在古道上的人们提供了解渴之便利。廊桥这种类似于路亭的功能，体现了建造者浓浓的人文关怀。廊桥不仅是千千万万人途经的驿站，也是众多捐助者“善缘人生”中的一个美好驿站，桥碑上经常大刻着“广种福田”四字，即为此作出了诠释。也许从廊桥中，我们可以体会到更多大山乡民的人生真谛。 
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