我们把十二月称为“腊月”，是有其来源的。商朝时，曾把过年称为“祀”，即指在过年时要祭祀祖先和自然诸神，祭祀活动又称为“腊”和“蜡”。到了周朝，则把“腊”和“蜡”分开来了，“腊”指祭祖先，“蜡”则专指祭祀山川百神。到了秦始皇统一天下后，才把祭祀祖先和众神统称为“腊”。古人认为“万物有灵”，自然界的各路神灵各司其职。如此这般，不好好祭祀他们，必将影响到自己的生存劳作。所以，日常生活中，哪方面不顺了，备上供品祭祀一番，希望得到保佑，祭祀的日期并没有专指哪一天。不过，在腊月的二十九左右，家家户户必备牲礼对村内所有神灵进行祭祀。在受祭拜的神灵中，有具有一定声名广受各地乡民信仰崇拜的，也有的只是流行于地方之间的小神。
    在泰顺，乡民们对有宫庙的神灵要用供品祭礼，没有神位的如门神、天地神等，则插几柱香代替。对于有宫庙或有宅户中有神龛的神灵，一般是在腊月二十九上午祭祀，如三魁要祭祀五显大帝、杨府星君，泗溪等地要祭陈十四娘娘，罗阳要祭千斤岩（灵石），筱村等地要祭忠训王，等等。祭祀祖先的供品要在锅中烧熟，而祭百神则可以用未下锅的祭品，其中缘由，流行于下洪等地的说法是，神有超自然的力量，可以把生的食物化熟了再吃，而阴界祖宗则没有这种“法力”，自然要烧熟了再吃。
    白天的祭神活动，各地是纷繁不一，各路神灵也是行色匆匆，忙于赴宴而弄得不可开交。可是到了二十九日晚，情况就大不一样了，人们纷纷把祭祀对象转向了路头神。关于路头神的来历，也是说法不一，有的认为路头神是财神，而财神又分五路，掌管各种财务，所以民间都在二十九日夜里，到叉路口去祭财神，以祈财源茂盛、财运亨通。祭祀时，要在叉口处沿着每条路插“香”，将香火延伸到几十米外。而下洪一带的乡民则认为路头神指“相公爷”，是个乞丐头，手下有三十六徒弟，七十二徒孙，还有“街头牵猴先师”“街尾拉狗先师”“锁喉将军”之称。既是乞丐神，所以在祭祀时最利碰到乞丐，往往倾其所有祭品给乞丐，有的人还在身上准备红包相赠。
    祭路头神，又最忌被路人撞见，才有在半夜祭祀的习惯。如果赶夜人远远看见有人在祭路头神，懂得其中的规矩的，就尽量少发出声音，就算跟祭祀人是亲友的，碰面时也是视如陌路人，各管各的。
    除了在二十九日祭神灵以外，人们心里想，在当天祭祀的人这么多，神灵未必能记住我而授予福祉，便有了正月初一烧“头轮香”的习俗，认为能烧上第一柱香的，求福必多。烧“头轮香”的人惟恐迟于别人，往往在半夜就动身赶路。老者囿于脚力不支，无法山中寺院、“仙翁洞”去求神拜佛的，就到村里小宫小庙中烧“头轮香”。小宫庙中烧“头轮香”的人会少些，赶到大寺院中的烧香的则是另外一番景象了，往往是“途为之塞”，人多得“几无立身之地”，再加上香烟弥漫，呛得人直流眼泪。每一处宫庙，“头轮香”只有一柱，亦可谓是“僧多粥少”了，但烧“头轮香”却是人们对神佛虔诚的写照。

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