站在杨梅州廊桥下，米勒教授被神奇的古廊桥深深陶醉。

        研究中国古廊桥的拱架结构，也是米勒教授的爱好。

    “中国廊桥，Wonderful（太美了）！”特瑞·米勒教授站在国家级文物保护单位杨梅州廊桥上，情不自禁地连声赞叹。一次中国乡间之旅，一段特殊的跨国桥缘，使这位远在美国肯特州立大学工作的教授情系寿宁，并于两年之后偕妻远涉重洋，再度造访古廊桥。9月23日，第二届中国廊桥国际学术研讨会在寿宁县闭幕。对中国古廊桥情有独钟的米勒教授在考察了当地廊桥群并做完一场主题演讲后欣然接受了当地媒体记者的专访。在兴致盎然的回忆中，米勒教授讲述了自己的探觅廊桥之旅。

    话题从那部经典影片《廊桥遗梦》中让观众神往的美国乡间廊桥开始。“实际上，中国的木拱廊桥要漂亮得多！”米勒教授告诉记者，在他的家乡俄亥俄州，也有过很多廊桥。早在孩提时代，作为摄影爱好者的父亲经常带上他在家乡附近拍摄廊桥。他至今珍藏着1953年自己7岁时父亲拍摄的一张廊桥照片。那时，小米勒只是照片中一个小小的点，但童年记忆却使得米勒教授对廊桥倍感亲切。2004年，米勒夫妇赴福建参加一场音乐领域的国际学术研讨会。在妻子从泉州一书店买回的书籍上，米勒教授发现了5张关于廊桥的照片。中国也有廊桥？他多方打听，并开始搜集有关中国廊桥的资料，隐约得知它们集中分布在闽浙边界。

    一年后的初秋时节，米勒教授再赴中国，在福建师大做完一场演讲之后毅然前往闽东山区寻找廊桥。来到寿宁，一位宾馆服务员为米勒教授引见了她热心于廊桥摄影的弟弟。这位青年志愿者在半天时间里带米勒教授参观了杨梅州廊桥和大宝桥。“我走在乡间路上，以为到了世界的尽头。但是后来，一座神奇的廊桥出现眼前，令人惊叹！我简直不敢相信自己的眼睛。”米勒教授这样形容初遇廊桥的感受。暮色中他从坑底乡杨梅州廊桥来到大宝桥，坐在桥上吸烟的老农好奇而友好地看着他。“他们一定怀疑我来自月球还是火星，但是在我看来，眼前的一幕真是太美妙了！”米勒教授意犹未尽。次日，他还前往屏南县参观了几座廊桥。

    那一次中国之行使米勒教授对中国廊桥着了迷。回国后，他开始大量查阅关于中国廊桥的书本、网页和图片资料，并多方联系中国廊桥建筑研究者，和他们展开交流。米勒教授曾和他还健在的父亲谈论中国廊桥，91岁的老人同样对中国廊桥深感兴趣。此次应邀前往参加第二届中国廊桥国际学术研讨会，使米勒教授对中国廊桥有了更深的认识。

    比照中美两国廊桥风格，米勒教授认为，美国廊桥一般由职业建桥公司建设，多是用于公路交通，是功能性的桥，简单、实用。但中国木拱廊桥，却是由民间能工巧匠建设，它们集往来通行、休闲避雨、祭祀祈福等民俗活动于一身，装饰丰富，底蕴深厚，是艺术化的、令人赏心悦目的桥。

    话题绕回影片《廊桥遗梦》，作为片中主要场景的廊桥前些年被一场大火焚毁。对此，米勒教授认为，由于自然的或者人为的因素，两国的廊桥都遭受到一些破坏，数量都在减少。但是在中国，有一大批专家、学者和研究人员，专门从事廊桥研究工作。与此同时，作为文化遗传的古代廊桥还受到政府的高度重视，一些地方政府官员还为开发、保护古廊桥做出种种努力，这很难得。

    “今后，我还想在中国看到更多的廊桥，对它们作更深入的了解。”米勒教授这样透露自己的心声。