三寸金莲，把这四个中国字写在纸上，我揣摩了很久。感到遥远、沉痛、神奇，甚至怪诞。只有中国人才弄得出这样的东西，也许说“三寸金莲”是“东西”不是很贴切，但是我找不到更好的表达方式。有一种淤积了很久的感觉要表达，可是我久久难以下笔，更别说在电脑里天马行空了。

对于三寸金莲，我想更多的东西应该到历史中去寻找。当然包括感觉。

直接的一点感知是来自上辈的一点言传，小的时候奶奶对我讲过三寸金莲的一些见闻，也看到过那步履蹒跚的缠足老前辈。看到小脚游移着在眼前走过，那情形真是让人触目惊心。

每次奶奶跟我讲起缠足的事情，神情总是那样沉重。她说，缠足之苦，层层切骨，刻刻钻心。每至缠足之时，哀哭声不绝于耳。且看民间谚语所说：裹小脚一双，流眼泪一缸。缠足一般从四、五岁就要开始，耗时三、四年，到七、八岁初具模样。缠足的方法五花八门，但其手段都极其残忍。有以热水烫脚，趁着脚还温热将脚拇趾外的四个脚趾向脚底弯曲，紧贴脚底，并在脚下趾间涂上明矾什么的，时间一久脚缠得弓弯短小，使脚底凹陷脚背隆起，脚的长度便渐渐收缩；也有用火烧烤，使脚变软再借助外力使其变成固定的形状；还有更残忍的，有“不烂不小，越烂越好”的说法。为了使肌肉糜烂，往往有人在缠脚布内故意放入碎石、瓦砾、瓷片等物以破坏皮肉，让其感染。缠成后的小脚，脚底中间形成一个深深内凹的凹陷，脚背上面隆起，自足踝到足尖形成一个后高前低的陡坡，而且脚底缝口愈深、脚背愈隆。脚趾之中，只有大足趾孤零零地一个向前伸展，其余四趾都已被折压得贴伏在脚底之下，一字并排，像一块变了型的生姜。一双好端端的脚就这样被“做成”了所谓的“三寸金莲”，其行为现在的人难以想象、难以置信。但在封建社会，女子为了一双 “三寸金莲”，不得不忍受这痛彻心扉的苦难。因为“三寸金莲”是美那时候的标准之一，纤足缠成之后的女子，便可以大肆炫耀自己了。这真是怪诞的审美，并且一来就几千年。更有甚者，将“三寸金莲”奉为极爱。合理于否不是三言两语可以说清楚的，也是专家学者们一直争吵喋喋不休的问题。既然是陈规陋习并且已经老死，也就算了。以历为镜，才是我们应该有的作为。

缠足到底始于何时，众说纷纭。最普遍的讲法，缠足始于南唐李后主李煜。这位儒弱无能的皇帝，复国无望，成天与妃子宫女混在一起寻欢作乐。宫中妃子，则争先向皇帝献媚。其中有一位妃子，别出心裁地把自已的脚用布紧紧地缠起来，一双脚看上去似三寸金莲，走起路来婀娜多姿。又因为疼痛，紧皱双眉，见了皇帝轻轻一笑。李煜见了是又疼又怜，于是特别宠爱这位妃子，后来竟让她当了皇后。这样一来，宫中所有的女子全都学着她的样，也裹起了小脚。渐渐地全国上下男人要找美女，小脚成为了重要的标准。遂成了当时的一种时尚。故事版本不同，讲起来各有千秋，但缠足始于南唐李煜似乎是比较让人承认的讲法。

金莲之说，莫衷一是。公的理，婆的理都已经说不清楚了。下面的一种说法也颇有道理。

　  有学者认为，小脚之所以称之为金莲，应该从佛教中的莲花加以考察。莲花出淤泥而不染，在佛门中被视为清净高洁的象征。莲花作为一种美好、高洁、珍贵、吉祥的象征在中国社会根深蒂固。故而以莲花来形容妇女小脚应该无疑。另外佛教中，菩萨多是赤着脚站在莲花上，这可能也是把莲花与女子小脚联系起来的一个重要原因。至于为什么要在“莲”前加一个“金”字，这应该是出于中国人传统的语言习惯。中国人喜欢以“金”修饰贵重或美好事物，如“金山”、“金口”、“金銮殿”等。在以小脚为贵的缠足时代，在“莲”字前加一“金”字而成为“金莲”，是表示一种珍贵的美称。后来还延伸出了种种“审足标准”了，贵贱美丑细分的颇具专业水准。如以三寸之内者为金莲，以四寸之内者为银莲，以大于四寸者为铁莲。于是言及金莲势必三寸，即所谓三寸金莲。后来金莲也被用来泛指缠足鞋，金莲便成了小脚的代名词。小脚女子所穿的小鞋已成为了当今收藏界的香饽饽。特别是海外及港台一带，因为研究此民俗起步比中国大陆要早，其重视程度当然也就不一样。因为三寸金莲不是只是鞋或脚。她是艺术、是文化、是图腾、是符号、是欲望、是信仰、是……就单单从其功能来说，一种鞋居然牵扯了诸多的因素，这是在世界少有的事。

女子缠足、男子留辫子以及吸食大烟，曾被列为近代中国最可耻、最野蛮的三桩丑事。世风日下，人心不古。小脚女人的时代已经一去不复返，三寸金莲也被收进了历史藏馆，但崇拜小脚的风尚在中国却曾历经千百年而不衰。面对基本上已经消失在我们视线中的“三寸金莲”，也许我们忽略了一部女性的创伤史。那里面蕴藏着太多值得现代人深思的东西。

众说纷纭也好，莫衷一是也罢。我认为三寸金莲两个字就可以概括了：变态。变态的肢体、变态的心理、变态的审美、变态的人群等等，最主要都是因为人的变态。变态的人做的变态的事，到最后女人来买单。