周兆基是清代乾嘉时期一个身居高位的饱学之士。别的不说，一本《佩文诗韵释要》就足以让他在中国的音韵学上留下不俗地位。康熙五十年（1711）张玉书等奉命编纂《佩文诗韵》，为官定的作诗准则，内容详实，只不过常人看来，显得太学术一点。乾隆时，皇帝风雅，诗兴不衰，爱屋及乌。作为礼部堂官的周兆基，也有推崇之职，于是就有了《佩文诗韵》的简明读本，加进了自己的理解，一本扼要好记的速成音韵释要就此形成。后来学诗、赶考、作画的少有不看此书的，事半功倍，何乐不为？时至今日，王力主编的《古代汉语》附录有《诗韵常用字表》就来自此书。

    周兆基是湖北江夏人（今武汉），乾隆四十九年（1784）进士，入翰林院。8年后外放陕西提督学政。嘉庆二年（1797）任国子监祭酒。在《清史稿》中留下的记录非常有限，一则是说他在陕西任上大刀阔斧整饬科场的不正之气；另一则是谣传“旗人不足恃，督抚多用汉人”出自皇帝之口，皇上震怒严查中，工部侍郎、武英殿总裁鲍桂星说传自周兆基，周当然矢口否认，事件最后不了了之。但平心而论，与《佩文诗韵释要》的影响相比，周兆基的为官政绩显然要逊色多了。

    此匾现藏雅阳塔头底旗杆底。上款“钦命礼部左侍郎提督浙江学政周兆基为癸酉闱国子监生季时泰题”，下款“嘉庆十八年岁在昭阳作噩阳月吉旦男业儒孙文达敬立”。也是出自后辈为前辈歌功颂德。周兆基是在嘉庆二年任国子监祭酒的，正好是清嘉庆癸酉年（1813）国子监生季时泰的老校长。几年后又恰逢外放浙江学政任上，因学生家人有求，情理之中，于是写下了雍容大度、力透纸背的如斗榜书，表扬学生表里俱美、品质高洁。

周咸俊/摄